23-04-2026
Na fotografia, a equipa do projeto, da direita para a esquerda: Ana Rita Duarte, Rita Maurício, Juliana Monteiro, José Júlio Alferes, Paula Videira, Eurico Cabrita, Ana Luísa Fernando. Fotografia João Lima/NOVA FCT
A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade NOVA de Lisboa | NOVA FCT, em parceria com a Leiden University e o Leiden University Medical Center (Países Baixos), vai liderar a criação do NOVA INSTITUTE FOR A SUSTAINABLE FUTURE (NOVA_i4SF), um Centro de Excelência (CoE) em Saúde Humana e Ambiental para um Futuro Sustentável. Trata-se de um projeto estruturante, com um investimento global de cerca de 30 milhões de euros, por parte da Comissão Europeia e do Estado Português, que posiciona Portugal na linha da frente da inovação europeia na área da saúde sustentável.
O NOVA_i4SF surge como uma resposta direta a um dos desafios mais emergentes da atualidade: o impacto ambiental dos medicamentos. Substâncias farmacêuticas são hoje detetadas de forma generalizada na água, nos solos e nos sistemas alimentares, com efeitos crescentes nos ecossistemas e na saúde pública. Apesar do reconhecimento político deste problema ao nível europeu, continua a existir uma lacuna estrutural: a ausência de abordagens integradas que incorporem a sustentabilidade desde as fases iniciais de desenvolvimento dos fármacos.
“O NOVA_i4SF representa um passo estrutural na forma como abordamos o desenvolvimento de medicamentos. Ao integrar critérios de sustentabilidade desde as fases iniciais de investigação, este Centro de Excelência permitirá reduzir o impacto ambiental dos fármacos sem comprometer a sua eficácia. Este projeto posiciona Portugal de forma clara no contexto europeu, contribuindo para uma abordagem mais integrada e responsável no setor farmacêutico.” afirma Eurico Cabrita, Subdiretor para a Inovação e Investigação da NOVA FCT.
“Esta distinção reconhece a excelência científica da NOVA FCT e dos seus parceiros internacionais e nacionais. O projeto contribuirá ainda para a transformação estrutural do sistema científico e de inovação nacional, promovendo uma maior integração entre ciência, indústria e políticas públicas”, reforça José Júlio Alferes, Diretor da NOVA FCT.
A conceção deste projeto envolveu uma equipa multidisciplinar de investigadores da Faculdade: Eurico Cabrita (Subdiretor para a Inovação e Investigação da NOVA FCT e investigador no UCIBIO - Applied Molecular Biosciences Unit), Paula Videira (Coordenadora do UCIBIO), Rita Maurício (investigadora no MARE - Centro de Ciências do Mar e do Ambiente), Ana Rita Duarte (investigadora no Laboratório LAQV/REQUIMTE - Associated Laboratory for Green Chemistry), Ana Luísa Fernando (investigadora no METRICS - Centro de Engenharia Mecânica e Sustentabilidade de Recursos) e Juliana Monteiro (Diretora de Serviços da Inovação, Investigação e Relações Corporativas da NOVA FCT).
Um novo paradigma na indústria farmacêutica
A poluição farmacêutica constitui uma grave ameaça para os ecossistemas e para a saúde humana, acentuada pelas emissões e resíduos da indústria farmacêutica. O NOVA_i4SF pretende transformar este modelo, introduzindo uma abordagem inovadora baseada no conceito de “sustainability-by-design”, em que a sustentabilidade deixa de ser um requisito regulatório tardio para passar a ser um princípio orientador desde a origem.
Esta abordagem permitirá desenvolver ingredientes farmacêuticos ativos mais ecológicos, criar processos de produção mais eficientes e menos intensivos em recursos, integrar critérios ambientais no design molecular e na validação terapêutica e antecipar impactos ambientais através de modelos avançados e inteligência artificial.
O NOVA_i4SF será o primeiro Centro de Excelência na Europa a integrar, de forma sistemática, as dimensões da saúde humana e ambiental ao longo de todo o ciclo de vida dos medicamentos, assumindo uma abordagem alinhada com o conceito One Health. Assim, combinará competências avançadas em química verde, biotecnologia, ciências ambientais, medicina de precisão e ciência de dados e inteligência artificial. Esta integração permitirá desenvolver soluções farmacêuticas de nova geração, simultaneamente mais eficazes, seguras e sustentáveis.
Formação de uma nova geração de cientistas
Um dos pilares do NOVA_i4SF será a formação avançada de recursos humanos, com o objetivo de preparar uma nova geração de investigadores capazes de atuar na interface entre saúde, ambiente e inovação. O Centro irá assim desenvolver programas de formação interdisciplinar que combinam ciências farmacêuticas, sustentabilidade ambiental, ciência de dados e regulação e políticas públicas. Esta abordagem contribuirá para aumentar a atratividade internacional de Portugal e reforçar a retenção de talento qualificado.
Ao integrar saúde humana, sustentabilidade ambiental e inovação tecnológica, o NOVA_i4SF propõe uma visão transformadora para o futuro dos sistemas de saúde e da indústria farmacêutica. Mais do que responder a desafios atuais, o Centro pretende antecipar e moldar as soluções do futuro, contribuindo para uma sociedade mais saudável, sustentável e resiliente.
A aprovação do NOVA_i4SF coloca Portugal num grupo restrito de países com capacidade para liderar Centros de Excelência de dimensão europeia, que aspira ser um líder global na conceção, produção e divulgação de soluções farmacêuticas mais ecológicas e seguras, impulsionando a inovação e o crescimento competitivo, enquanto beneficia a sociedade, o ambiente e o Espaço Europeu de Investigação.
